En av utfordringene for gallerier og museer er hvordan man skal nå ut til et bredere publikum. I boken til Solhjell og Øien, Det Norske kunstfeltet, kommer det frem at selv med 20 års inkluderende kunstpolitikk, har det ikke vært særlig økning av besøkende ved kunstutstillinger. Hva kan være grunnen til dette?
For et par dager siden fikk jeg se en video av Elizabeth Ramsey fra BLANKSPACE på AftenpostenTV (link nederst i innlegget). BLANKSPACE er et galleri som holder utstillinger, workshops, forelesninger og seminarer. De har et ønske om å bygge bro mellom kunst og publikum, og bryte ned tanken om at kunst er noe bare for eliten. Dette ønsker de å gjøre ved å utdanne folk, så de forstår både kunstneren og kunsten.
Ramsey snakker i videoen om hvordan media er med på å fremmedgjøre kunst for folk flest. Fremmedgjørelsen skjer ved bruk av vanskelige begreper og sammenhenger som krever kunnskap om kultur og kontekst. Man snakker om et skille som kom rundt 1900 tallet da man gikk fra avbildninger av det gjenkjennelige, (som f.eks Mona Lisa av Leonardo de Vinci. Alle kan se at det er et portrett av en dame.) til ulike kunstretninger som surrealisme, ekspresjonisme og abstrakter former. Nå kunne man ikke lenger bare se på et bilde og forstå hva man så på. Kunsten ble i større grad gjort om til kodete meldinger, som betraktere måtte dekode og det etter spesielle regler. Ramsey snakker om at det har vært et skifte fra et fokus på det visuelle til å bli et fokus på det mentale. Det er da man kan kjenne, som ”det vanlige publikum”, at en tåke av begreper og forvirring brer seg.

Dette kan være en av grunnene til at man ikke får en økning i antall besøkende. Media er lett tilgjengelig og kan vært et hjelpemiddel til å få potensielle publikummer inn på gallerier og museer. Ramsey mener at media har en skjev fordelt dekning av kunst og at for mye av fokuset er rettet mot samtidskunst. Man må ikke glemme at kunst kan være mye annet enn samtidskunst. Som Solhjell og Øien skriver, det finnes en kunst og en formidler for enhver smak.
Ramsey påpeker at det ikke er en mangel i ulike kunstuttrykk, men heller en mangel på mediedekning og at publikum skaper begrensninger for hva kunst kan defineres som. Kanskje en bredere mediedekning av ulik kunst kan være med på å utvidet kunstbegrepet for folk flest, og på den måten åpne opp for nye veier inn i kunstverdenen. Slik at man kan finne den kunsten man syntes er interessant selv og med tiden kunne ta til seg kunnskap om kunsten.